Hamburg en Berlijn zijn twee grote steden die we op de fiets willen verkennen. Daarom maken we een grote tour door Duitsland.
We kloppen, zoals we dat doen, bij mensen aan. Ook hier zijn we van harte welkom om een nachtje te blijven. Naast de gastvrijheid genieten we van historische monumenten en prachtige bossen.
Weilanden vol schapen
We verlaten Denemarken en rijden Sleeswijk-Holstein binnen. De route is bezaaid met veeroosters. Al snel fietsen we hele dagen door schapenweiden. Aan de kust in Dagebüll-koog zien we grote zandvlaktes. Het is eb. Je kunt zelfs naar het eiland Föhr lopen als je snel genoeg bent. De route gaat verder met nog meer schapen, veel weidepoortjes en genoeg schapenkeutels om te omzeilen.
Welkom in Hamburg
Langs de Elbe, in Wedel, worden schepen begroet bij het binnenvaren en verlaten van de haven. De vlag gaat omlaag en weer omhoog en het volkslied dat hoort bij het schip klinkt door de luidspreker. “Hamburg groet u en wenst u een veilige reis.” Een mooi ritueel om te aanschouwen.
In Hamburg maken we een stadstour op de fiets. Een mix van veel oude en nieuwe gebouwen: de Hanzestad op haar best.
Een liefdesverhaal
We gaan verder langs de Elbe, passeren controlepost Harry en enkele voormalige Oost-Duitse wachttorens. In Cumlosen begroet Petra ons voor de nacht. Ze vertelt ons alles over de BRD en DDR. Petra is weduwe, haar echtgenoot kwam uit de BRD. Hij werd verliefd op haar, een meisje uit de DDR. De Elbe doorkruiste dit liefdesverhaal. Haar man verhuisde naar de DDR om bij haar te zijn. Hij was bij degene van wie hij hield, maar wennen aan het leven in de DDR was niet makkelijk.
Kleurrijk
De route naar en uit Berlijn is erg mooi. We gaan door bossen met grote bomen. Het is herfst. We worden de hele dag omringd door gele, rode en oranje kleuren.
Rainer de redder in nood
Vlak voor Berlijn verliest Linda haar verzameling van 23 vlaggen. Ze zaten vast aan een houten stokje dat doormidden is gebroken. De vlaggen zijn een herinnering aan onze prestatie tot nu toe. Ze zijn de hele reis meegegaan. We zouden Vlaggenclub kunnen vragen om nieuwe vlaggen op te sturen, maar dat zou niet hetzelfde zijn. Rainer, onze gastheer van de dag ervoor, biedt aan om op zijn fiets onze route na te lopen. Na een half uur belt hij ons met het goede nieuws dat hij de vlaggen heeft gevonden. Wij zijn helemaal euforisch. Wat ontzettend lief dat Rainer onze redder in nood wil zijn!
Een leermomentje: alles moet zorgvuldig aan onze fietsen worden vastgemaakt. We gaan op zoek naar onbreekbare stokken om de vlaggen te bevestigen.
Berlijn
We zijn uitgenodigd om 2 nachten in Hotel B!rgit te verblijven. Een ecohotel in het centrum van de stad. We zijn een hele week in Berlijn op 3 verschillende adressen. Zo bezoeken we de Reichstag, Brandenburger Tor, Holocaustmonument, overblijfselen van de Berlijnse Muur, Check Point Charlie, Potsdamer Platz, Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche en Siegessäule.
Tv-interview
Terwijl onze fietsen gecheckt worden, interviewt Zibb (RBB) ons bij Velophil. Dagmar Kluge tipte RBB over ons avontuur. We hebben haar ontmoet tijdens ons verblijf bij Hohes Elbufer in Schnakenbek. Als Johan, de eigenaar van Wildglück, ons op zijn fiets niet was gaan zoeken, hadden we deze aardige dame niet ontmoet. Bij nader inzien, kon hij ons een plekje voor de nacht aanbieden in één van zijn vakantiehuizen. Dit soort momenten zijn bijzonder. Bedankt Johann en Dagmar.
Tip: ga niet weg uit Berlijn zonder het lekkerste Duitse brood te kopen. Beutebrot bij de beste bakker van de stad: Domberger Brot-Werk.
Warmshowers
Na Berlijn wordt het steeds moeilijker om een plek voor de nacht te vinden. Iedereen is bezig met een renovatie of is druk met mantelzorg. Vanaf Wittenberg maken we gebruik van Warmshowers hosts. Een goed idee want het wordt kouder en door de wintertijd hebben we 's middags minder tijd om bij mensen aan te kloppen.
Hoogland Harz
Een paar dagen fietsen we in en langs het Nationaal Park Harz. Een prachtig natuurgebied. De route staat bekend als Internationaler Fernradweg R1 van Londen naar Berlijn en vervolgens naar Moskou. De paden zijn dik bedekt met bladeren. Een mooi gezicht!
Onderweg ontmoeten we het broertje van de vuursalamander die we vorig jaar rond deze tijd in Griekenland zagen. Wanneer we een foto willen maken, kruipt dit beestje op Ben’s carbonvelg. Ook hij wil een ritje maken op deze onverwoestbare velgen. Spring er maar op en ga mee met ons op reis.
Radio-interview
In Ballenstedt logeren we bij een Nederlands stel dat druk bezig is met de renovatie van Schlossbahnhof Ballenstedt. Diezelfde dag hebben we een radio-interview met LRM Radio uit Maasbracht.
Mijlpaal
In Bad Gandersheim tikken we de eerste 20.000 km aan. Er is weinig te doen in dit dorpje, maar dat weerhoudt ons er niet van om deze mijlpaal te vieren. Wernigerode, Goslar en Einbeck daarentegen zijn pittoreske stadjes met prachtige vakwerkhuizen en gevelversieringen.
Jan Cleijne maakte voor ons een tekening.
Bedankt voor deze mooie herinnering! Op naar de 100.000 km.
Lange afstandfietsers
In Keulen logeren we bij Pascal en Julia. Ze zagen ons ansichtkaartje in een hostel in Kroatië. We hebben verschillende keren contact gehad toen ze vorig jaar ongeveer onze route fietsten (maar dan iets later). In Griekenland kruisten onze paden elkaar bijna. Heel bijzonder om elkaars ervaringen te delen.
Idworx
In Wachtberg bezoeken we Idworx, de fabrikant van onze fietsen. Samen met Jana en Gerrit bekijken we de nieuwe features in de showroom. Onze fietsen krijgen in de werkplaats een grondige check van Jo. We stellen hem enkele vragen en hij geeft ons een aantal goede onderhoudstips. Wat fijn dat hij zo de tijd voor ons neemt. Het was een leuk, leerzaam en gezellig bezoek.
Winterpauze
Nog een laatste homestay in Kreuzau voordat we terug zijn in Nederland. In Maastricht houden we een korte winterstop. Tijd voor familie, vakantie, aanpassingen aan de fiets en bagage enzovoorts. Op 1 maart gaat ons avontuur verder.