Omslagjaar
- XPLORid
- 17 sep
- 4 minuten om te lezen
2024 was voor ons een zwaar jaar. Na een wereldreis op de fiets door Europa, Noord en Midden Amerika kwamen we in juli terug naar Nederland. De hittestress in Midden Amerika was een nekslag voor Linda. Daarnaast misten we in deze arme landen de mogelijkheid om aan te kloppen bij de lokale bevolking. Uit fatsoen wilden we hun niet belasten met onze komst.
We hadden die zomer diverse house en pet sits verspreid over Nederland en België. De intentie was om dit daarna al fietsend voort te zetten in Europa.
In september namen we onverwachts afscheid van Ben’s vader.
Daarop besloten we om ons appartement in Maastricht in januari 2025 als “base camp” terug te nemen. Deze was gelukkig weer vrij. Een potentiële house and pet sit in mei/juni 2025 in Maleisië bracht ons op het idee om in maart en april te backpacken in Indonesië.
Dat backpacken bleek niet aan ons besteed.
Base camp
Na onze fietsreis door Noord en Midden Amerika was het plan om in Europa verder te fietsen als nomaden en house and pet sitters. Met name het gemis aan een vaste plek om op terug te vallen bij onvoorziene omstandigheden, het continue zoeken naar huisvesting en de winter in Europa heeft ons doen besluiten om ons appartement in Maastricht terug te nemen.
Vanuit ons appartement, dat we als “base camp” hebben ingericht, zoeken we naar house and pet sits in Europa. Het liefst op de fiets en anders met het OV verplaatsen we ons naar het volgende oppasadres. Daar waar dit kan, breiden we de reis ernaartoe uit met een mooie detour.
Inactief en gebrek aan connectie
Tijdens onze reis in Europa, Canada, Amerika en Mexico klopten we veelal aan bij mensen voor een slaapplek. We genoten van de ontmoetingen met de lokale bevolking en van de flexibiliteit die ons het niet-plannen gaf.
Tijdens het backpacken waren we in plaats van aankloppen vooral aangewezen op homestays en hotels. Bali is vrij toeristisch, maar ook op Java en Sumatra voelden wij ons niet happy met het bezoeken van toeristische plekken. Ondanks de diverse homestays die een lokale ervaring proberen na te bootsen, kwamen we er al snel achter dat we vooral de dagelijkse activiteit op de fiets en de connectie met de lokale bevolking en natuur misten.
We waren met onze backpack weliswaar onderweg, maar niet actief.
We hebben de natuur opgezocht tijdens twee jungle-tours in Sumatra, maar dat was voor ons juist de aanleiding om verder geen tours meer te doen. Het zijn in onze ogen gemaakte connecties met de locals en de natuur. Bovendien, schaden de meeste tours de natuur en zijn ze niet bevorderlijk voor het welzijn van de lokale bevolking en de flora en fauna.
Tours
De leden van de Mentawai stam, waar wij twee nachten verbleven, rookten het ene pakje sigaretten na het andere. Onze gids had deze voor ze meegebracht. Zonder sigaretten waren de Mentawai niet te pruimen, vertelde hij aan ons.
Tijdens onze trek door het nationaal park Gunung Leuser op zoek naar wilde orang-oetangs sliepen we in een klein tentje ingepakt in single-used plastic voor de regen. De hoeveelheid plastic en toiletpapier die in de natuur achterbleef, was enorm.
Niemand die daarnaar omkeek.
Wij waren er in het laagseizoen. Laat staan hoe het eruit ziet in het hoogseizoen. De stank van het toiletteren in de bosjes bij het kamp was ongekend. Als orang-oetang zou ik hier ver vandaan blijven.
Transport, afval en plastic
Ons viel op dat er niemand loopt en haast niemand fietst. Iedereen heeft ofwel een scooter of een auto. Buiten de resorts zijn de stranden bezaaid met afval. Er is een oneindig gebruik van plastic. Het zou fijn zijn als de overheid zich meer zou inzetten voor openbaar vervoer, bescherming van de natuur, afvalscheiding en reductie van plastic. Als daar geen financiële middelen voor zijn; laat de talloze toeristen een fee betalen.
Positief einde
We weten nu wat we niet willen en wat we wél willen.
Backpacken en tours zijn niet aan ons besteed. Wij zijn liever actief op de fiets, verbonden met de lokale bevolking en de natuur, en we zoeken secret local gems (waar we dan niet verder over zullen berichten ;)
We hebben 4 jaar als echte nomaden op de fiets geleefd. Natuurlijk is het fijn om weer een eigen plek te hebben en je geen zorgen te hoeven maken over huisvesting. Ons appartement als base camp is een ideaal vangnet voor familie-omstandigheden, onverhoopte lichamelijke klachten / ongelukjes en het uitvallen van een geplande house and pet sit.
We weten wat we wél willen: we zijn de helft van het jaar in Maastricht en de andere helft op pad. House and pet sits combineren we idealiter met fietsen of we maken een langere fietstocht door Europa. In beide gevallen staat de connectie met de natuur en lokale bevolking centraal.
Met 2 benen op de grond
Tijdens onze wereldreis, die eigenlijk langer zou duren, was één van de doelen om te fietsen zonder ook maar één keer in het vliegtuig te hoeven stappen. Voor Ben was dat destijds meer om praktische redenen, voor Linda heeft de ecologische crisis altijd een belangrijke rol gespeeld.
In Panama hadden we geen andere keus dan terugvliegen naar Europa. Na het besluit om ons appartement weer te bewonen kwam het gemis aan beweging, verandering en avontuur, en was de verleiding groot om niet op een house en pet sit in Maleisië in te gaan. Ben wilde graag Indonesië ervaren en Linda was eraan toe om weer op pad te gaan.
We willen weer terug naar ons doel van de wereldreis.
We willen ons leven leven zonder te vliegen. Door wat we hebben meegemaakt tijdens onze wereldreis op de fiets en door wat er gaande is in de wereld, zijn we ons nog meer bewust dat vliegen een veel te hoge impact heeft op de gezondheid van ons allemaal en de aarde. Het is de vraag wat we doen met een mogelijke house and pet sit voor 3 tot 6 maanden die te mooi is om voorbij te laten gaan en waarvoor we zouden moeten vliegen. Hopelijk komen er andere mooie ervaringen in Europa op ons pad en hoeven we ons die vraag helemaal niet te stellen.
Behalve niet vliegen, leven we op andere manieren ook bewust. Zo hebben we geen auto, eten we nagenoeg vegan en biologisch en kopen we functioneel, praktisch, duurzaam en liefst lokaal.
KARMA
Acties die tot goed karma leiden, zijn gebaseerd op mededogen: vrijgevigheid, vriendelijkheid, sympathie en wijsheid. Handelen met hebzucht en haat leidt tot slechte karmische uitkomsten.
Opmerkingen