Canada here we come!

We zijn klaar voor vertrek. Na 3 maanden winterstop staan we op 1 maart weer op de pedalen. We hebben er ontzettend veel zin in! We zijn uitgerust, fit en goed voorbereid. We hebben genoten van de family time, de Maastrichtse lekkernijen en de luxe in het appartement van Bram. Maar nu is het weer tijd om te gaan.

Op 1 maart vertrekken we vanuit Maastricht naar Antwerpen, Londen en Southampton. Daar wacht de boot die ons op 20 maart naar New York brengt. Van daaruit gaan we langs de kust noordwaarts naar Canada. In Canada fietsen we ongeveer 9 maanden van oost naar west om uiteindelijk in Vancouver aan te komen. Daar hebben we een interview op de Amerikaanse ambassade om een visum voor de USA te krijgen.

Visum perikelen

Afgezien van de ETA en ESTA, valt het niet mee om visa online te regelen. Door Covid hebben de ambassades minder mankracht en dientengevolge kunnen we in Nederland pas over 420 dagen voor een interview terecht. We vinden een oplossing door het interview te plannen in Vancouver. De eerste beschikbare datum is 17 februari 2023.

Bij de online visumaanvraag wordt het hemd van je lijf gevraagd. We zijn er lang mee bezig, maar het is een goede oefening voor de toekomstige visumaanvragen. Zo hebben we nu een ETA voor Canada, een ESTA voor de USA en een gepland interview voor het B1/B2 visum voor de USA.

We bereiden ons interview goed voor. We maken voor ieder van ons een boekje met bewijs van onze wereldreis, voldoende liquide middelen, binding met Nederland enzovoorts. We gaan niet werken in de USA en willen daar ook niet blijven. Hopelijk is het bewijs voldoende zodat we een visum krijgen voor een half jaar.

De oceaan oversteken

Als alle administratieve rompslomp voorbij is en de seinen op groen staan, gaan we op zoek naar een boot die ons naar de andere kant van de oceaan brengt. Ook daar maakt Covid het ons niet makkelijk. In het begin horen we dat vrachtschepen geen passagiers meenemen tot 1 april 2022. We staan op een wachtlijst. Later krijgen we bericht dat in heel 2022 passagiers niet zijn toegestaan.

Qua planning, maar ook qua seizoen is het niet de tijd om aan een haven lukraak te wachten op een zeilboot die ons wil meenemen. We kiezen eieren voor ons geld en boeken een cruiseschip. Dat past natuurlijk helemaal niet bij onze way of life, maar we omzeilen daarmee wel het vliegtuig.

Wat je niet hebt, hoef je niet op te ruimen

We hebben vervoer en we mogen de grens over. In de tussentijd hebben we onze garage leeg gemaakt. Waarom zou je je huisraad 7 jaar bewaren in een opslag? Wie weet of je die spullen ooit nog gaat gebruiken? Een paar verhuisdozen bewaren we bij familie.

Het valt niet mee om de garage op te ruimen. Na 2 weken staat alles gesorteerd op een andere plek, maar is de garage nog net zo vol als toen we begonnen. Soms vragen we ons af of het ooit gaat lukken. Waar zijn we aan begonnen? Maar in de 3e week zien we licht aan het einde van de garage.

Spulletjes geven we weg aan familie en verkopen we via Marktplaats. Een rondje milieupark en een afspraak met de Kringloopwinkel doen wonderen. En voilà, eind januari is de garage leeg en binnen een mum van tijd hebben we een huurder.

Onderhoud en finetuning

We zitten op schema als we in februari beginnen met het onderhoud aan de fietsen en het finetunen van onze bagage. Mr. Blue Sky en Mrs. Sunshine zijn al vertroeteld bij Idworx tijdens een grondige inspectie. Bij Cycling Evers wordt de finishing touch verricht. Nieuwe kettingen, verlichting, banden, Pinion olie…We hebben een heel lijstje dat we moeten afwerken. Inmiddels is Ben een fietsmonteur in wording en doen we veel zelf.

Socks in sandals

We dragen het liefst onze Teva sandalen. Als het 10 graden of kouder is, trekken we onze Alfa winterschoenen aan. Deze hebben we opnieuw laten verzolen. Voor alle andere momenten dragen we onze Barefoot sandalen. Ze geven ons een heerlijk contact met de aarde en een subliem vrijheidsgevoel.

Weerextremen

We verwachten dat we met meer weerextremen te maken gaan krijgen. Begin februari was er in New York en de hele oostkust een hevige sneeuwstorm. Maar het kan zowel in Canada als de USA ook heel warm zijn. We hebben daarom een Da Brim zonneklep besteld die we in Boston ophalen. Met de Sawyer waterfilter, Steripenfilter en Hydrapak waterzakken houden we onze hydratatie in balans. De kou gaan we te lijf met voldoende laagjes en een donsjasje.

Fietsen houd je daarnaast goed warm.

Beren op de weg

In Boston halen we ook een Ursack Allmitey beer-proof etenszak. Als we een keer in het wild moeten kamperen, willen we niet direct aangevallen worden door een hongerige beer. We bewaren het eten in deze zak op minimaal 100 meter van onze tent. Het materiaal van de etenszak is zo sterk dat een beer er niet doorheen kan met zijn scherpe tanden en nagels. Ook beschermt de Ursack tegen kleinere zoogdieren, zoals eekhoorns en muizen.

Canada here we come!

Linda kan vanaf nu ook zelf navigeren. Met de nieuwe Rox 11.1 EVO van Sigma gaat zij vaker voorop. Toch blijven we het fijn vinden als we ook op een kaart onze route kunnen zien. Zo heb je toch wat meer feeling met waar je bent. Tot en met Vancouver Island zijn we voorzien van de maps van Reiseknowhow. En de vlaggetjes van Vlaggenclub mogen natuurlijk niet ontbreken. Inmiddels hebben we een steviger stokje om de vlaggen aan vast te binden. Geen zorgen meer dat een houten stokje breekt.