In 2021 fietsten wij van Griekenland naar de Noordkaap. Onderweg bezochten wij het We Wilder project in Roemenië dat toen nog in ontwikkeling was.
We willen je laten zien hoe we natuurprojecten zoals deze op een directe en lokale manier ondersteunen. Daarvoor maken we ter plekke foto's van het project. Het wachten is voorbij. Je kunt We Wilder Roemenië nu ook zelf bezoeken om de Europese bizons in het echt te zien.
Vijftig Europese bizons waren er nog op aarde toen deze met uitsterven bedreigd werd. Door natuurbeschermingsprojecten leven er op dit moment weer 5.000 Europese bizons wereldwijd. In samenwerking met Rewilding Europe zet het WWF’s WeWilder project in Armenis (Roemenië) zich in om de bizon te herintroduceren en het leefgebied te verbeteren.
In maart 2021 waren wij aan de voet van het Tarcu-gebergte in de Zuidelijke Karpaten in Armenis. Ook wel de Bison Hillock herwilder-gebied genoemd.
Een positieve invloed op de natuur
Het WeWilder project beschermt 65 bizons in het lange and brede rivierdal in de omgeving van Armenis. De bizon is de grootste herbivoor op aarde. Hij wordt ook wel de architect van het landschap genoemd. Door zijn begrazing houdt dit dier het landschap open. Daarnaast is zijn begrazing niet zo diep waardoor de biodiversiteit toeneemt.
Een ander voordeel van de bizon voor de natuur is dat het als voedselbron kan dienen voor roofvogels zoals aasgieren. De wet om karkassen op te ruimen, geldt namelijk niet voor wilde dieren.
Bedreiging
De grootste bedreiging van de bizon is de grote hoeveelheid honden in Roemenië. De overlast van 30.000 honden in de steden was zo groot dat de mensen de honden verjaagd hebben naar het bos. De honden schrikken de bizons af. Er zijn niet genoeg wolven om de honden uit te roeien. En de jagers willen er niet hun kogels aan verschieten. De komst van de goudjakhals, die hier eigenlijk niet thuis hoort, maakt het probleem in de toekomst nog groter. Ze jagen namelijk op dezelfde dieren als de wolf.
Europese versus Amerikaanse bizon
De menselijke beschaving en expansiedrift hebben de Europese bizon naar de bergen verbannen. Daardoor is hun rug veel groter in vergelijking tot de Amerikaanse bizon. Om bergen te beklimmen, hebben ze sterkere voorpoten nodig.
Bizons spotten met een WWF ranger
Matai is sinds 2014 ranger bij WWF's WeWilder Project. Hij weet als geen ander bizonsporen te tracken en een kudde te volgen. Tijdens onze wandeltocht hebben we diverse keren een kudde bizons gespot en zijn we heel dichtbij gekomen. Dit hebben we op video vastgelegd.
Samenwerking
Het WeWilder Project beschermt niet alleen de Europese bizon. Ze zorgen er ook voor dat de lokale bevolking baat heeft bij het behoud van deze diersoort in Roemenië. Zo wordt er samengewerkt op diverse gebieden. Four wheel drives van lokale jagers worden ingezet om toeristen naar de bergen te brengen. Van daaruit worden wandeltochten georganiseerd om bizons te spotten. Andere lokale inwoners verzorgen de lunch tijdens de wandeltocht en het avondeten achteraf.
Via de WeWilder sociale onderneming ontvangt de lokale bevolking een vergoeding voor de natuurbescherming. Daarmee stijgt voor hun de waarde van de natuur.
WeWilder center
Deze natuuractiviteiten worden verzorgd vanuit het WeWilder center. Een plek waar je letterlijk terug de natuur in gaat. Je slaapt er in tiny houses gemaakt van houten shingles. Het verblijf is volledig gericht op ecotoerisme. Zo wordt er gekookt met lokale producten en zijn de sanitaire gebruiksartikelen biologisch afbreekbaar.
Het center was destijds nog in aanbouw, maar is nu klaar. Ga jij hier als eerste op een ecologische wijze de bizon spotten?
Onze steun
Om de natuuractiviteiten op een groene manier te kunnen organiseren, is er behoefte aan kooksets, borden en bestek, zitmatjes, beerspray en nachtlampen. Alles zo nature based mogelijk, dus biobased plastic daar waar het kan. Via onze Stichting XPLORid hebben wij het WeWilder center gesteund door deze materialen aan te schaffen.
